Валерий Медведковский
Чай

Заснеженные поля, замёрзшие реки, окутанный снежной пеленой зимний лес. Через бескрайние просторы мчится скоростной поезд «Сапсан». Кресла мягкие, освещение умеренное, под потолком - телевизор. Инженер Шпулькин едет в командировку, рядом расположился глубокий старик с потускневшим от времени орденом на груди, сообщает:
– Еду к сестре, завтра отмечаем снятие блокады.
– Вас встретят? – интересуется Шпулькин.
– Конечно, сам я плохо хожу, ноги подводят.
Принесли свежие газеты, журналы. Блокадник выбрал журнал «Профиль», нацепил старинные очки, углубился в чтение, Шпулькин - газету "Аргументы и факты".
– Ого, вот тебе и раз..., – воскликнул ветеран.
– Что такое? – встревожился инженер.
– Представляете, министр финансов от войны страну спасал...
– Когда?
– В 1876 году Александр II распорядился «готовить средства к войне» с турками. А глава Минфина, барон Рейтерн - отказался. Он уверял, что Россия не сможет вести продолжительную войну, окажется перед угрозой государственного банкротства.
– Что царь?
– Обвинил барона в намерении «унизить Россию».
– А тот?
– Заявил о готовности подать в отставку…
– Уволился?
– Царь не позволил, говорит: «Неприлично министру финансов в начале войны увольняться». Министр согласился уволиться сразу после войны. Благодаря министру, войну начали на пол года позже чем хотели...
Тут Шпулькин обнаружил тесную связь финансов с войной. О жизни людей речи не было, только деньги. Если деньги в государстве есть, можно много народу погубить. Кончатся деньги - войне конец.
По проходу поезда идет девушка с тележкой, предлагает:
– Чай, кофе, сэндвичи...
Шпулькин пожелал чай, заплатил деньги, получил чек.
– Мне тоже чаю, – оживился дедушка, – сколько стоит?
– 150 рублей.
– Милая, как это может стоить стакан чая 150 рублей? – удивился дед, пивший воду из колодца у себя в деревне. – Еще вчера стакан газированной воды копейку стоил, а теперь, сто рублей? – ветеран побледнел от осознания перемен.
Шпулькин достал чек, убедился, что кипяток из термоса стоит 100 рублей. Кроме того, в чеке значилось 25 рублей - НДС.
– Дедушка, не переживайте, там еще 25 рублей налог, НДС называется.
У деда округлились глаза.
– Ты хочешь сказать, что за каждый стакан воды я государству 25 рублей должен?
– Выходит так, – удивился Шпулькин открывшейся истине.
Ветеран задумался, устремив свой взгляд на пробегающие за окном заброшенные деревни.
– Чай брать будете? – переспросила продавец чая.
– Сколько у нас в стране живых душ? – вопросом на вопрос ответил дед.
– 140 миллионов, или около того, вспомнила девушка.
– Так вот, что я вам скажу. Если сегодня люди выпьют по стакану воды, и налог будет один рубль, в карман министру финансов попадёт 140 миллионов рублей. А если мы ему по 25 рублей за стакан положим, то хоть завтра войну начинай.
– Вы же не думаете, что НДС для войны? – пыталась оправдать министра финасов девушка.
Дед был на своей волне, поэтому продолжал развивать мысль:
– Вы ещё и сэндвичи продаёте?
– По триста рублей, с НДС...
– Нет, дочка, чай я пить не буду. Не хочу, чтобы война случилась.
Девушка ушла. Дед сидел погруженный в думы. Шпулькин продолжал читать газету «Аргументы и факты», где печатали статистику вывода капитала в офшоры.
– Извините, что я Вас отвлекаю, – обратился Шпулькин к блокаднику. В газете пишут, что ежегодно из России миллиарды долларов за границу вывозят…
– Министр финансов знает об этом?
– Конечно, и министр и правительство…
– Если денег в стране нет, значит, война не скоро случиться, – успокоился дед.
Граждане, пейте чай, войны не будет, пока деньги за границу вывозят…